2026년 6월, 이재명 정부가 '민생경제' 해법으로 AI를 꺼내든 진짜 이유

2026년 6월 8일, 오늘 정치권과 경제 뉴스를 관통하는 키워드는 단연 ‘민생경제’ 입니다. 청와대와 인수위발 소식이 연이어 터져 나오면서, 이제 단순한 구호가 아니라 구체적인 그림이 그려지고 있다는 느낌인데요. 특히 이재명 대통령의 새 총리 카드로 한성숙 후보자가 지명되면서, ‘AI 대전환’을 민생의 돌파구로 삼으려는 전략이 뚜렷해지고 있습니다. 혹시 “AI가 밥 먹여주나?”라는 생각이 드셨다면, 오늘 이 흐름을 짚어보면 생각이 조금 달라지실 거예요.

한성숙 총리 카드가 진단한 ‘민생경제 비상상황’의 실체

어제(7일) 강훈식 비서실장은 청와대 춘추관에서 김민석 국무총리 후임으로 한성숙 후보자를 공식 발표했습니다. 그리고 오늘 한 후보자는 곧바로 “당면한 민생경제 비상상황을 타개하는 데 총력을 기울이겠다”고 밝혔죠. 여기서 말하는 비상상황이란 단순한 경기 침체가 아닙니다. 같은 날 보도된 지역 인수위 소식에 따르면, 포항 박용선호 인수위는 출범과 동시에 지역 상공계로부터 “분열 넘어 통합으로 민생경제 회복에 집중하라”는 주문을 받았습니다. 경기 침체 장기화와 소비 위축으로 인해 소상공인과 자영업자들이 체감하는 한파는 여전히 현재 진행형이라는 뜻입니다. 실제로 포항 상공계는 인수위에 △소상공인·자영업자 지원책 마련 △양질의 일자리 창출 △기업 투자 유치 방안을 최우선으로 요구하고 있습니다.

이런 목소리가 수도권에만 국한된 얘기일까요? 그렇지 않을 겁니다. 대기업 반도체 수출이 살아나도 길거리 상권의 온기는 좀처럼 올라오지 않는 ‘K-디커플링’ 현상이 지속되고 있다는 분석도 있습니다. 한 후보자가 굳이 ‘비상상황’이라는 무거운 표현을 쓴 데는 이처럼 현장의 절박함을 그대로 반영한 결과로 보입니다.

이재명 정부의 AI 정책, 왜 ‘연구’에서 ‘산업화’로 틀었나

오늘 가장 눈에 띄는 대목은 한 후보자가 민생경제와 함께 AI 대전환을 핵심 과제로 지목한 점입니다. 그는 “AI로 가속화하는 산업재편과 글로벌 복합위기 상황에서 AI 대전환에 박차를 가하겠다”고 말했습니다. 이재명 정부 초기에는 AI 원천기술 확보나 R&D에 방점이 찍혔다면, 한 후보자의 등판과 함께 무게 중심이 산업화·현장 적용·민생 접목으로 급격히 옮겨갈 것이라는 관측이 나옵니다.

이게 무슨 말이냐 하면, 이제 AI를 가지고 실제로 장사를 하고 일자리를 만들어내는 데 집중하겠다는 겁니다. 예를 들어 AI 기반의 스마트 소상공인 지원, 중소 제조업의 불량률을 낮추는 비전 AI 구축, 전통 시장의 디지털 전환 같은 구체적인 그림이 그려질 가능성이 큽니다. 혹시 언젠가는 내 가게 앞에 ‘AI 매출 분석 서비스’ 같은 지원 공고가 붙는 날이 올지도 모르겠네요. 한 후보자의 배경을 고려하면, 이 정책 방향은 단순한 구호가 아니라 예산 편성과 규제 완화로 이어질 공산이 큽니다.

취임 1년차, ‘대체불가 대한민국’을 말한 이 대통령의 속내

오늘 이 대통령은 취임 1주년 기념 기자회견에서 ‘대체불가 대한민국 원년’을 슬로건으로 내걸었습니다. 내외신 기자 160여 명이 참석한 가운데, 사전 각본 없는 자유 질의응답 방식으로 진행되어 큰 주목을 받았죠. 기자회견은 민생·경제, 정치·외교안보, 사회·문화 세 분야로 나뉘어 진행됐습니다. 이 자리에서 이 대통령은 ‘K-전략’의 원년을 말했는데, 이는 곧 글로벌 공급망 재편 속에서도 흔들리지 않는 민생 구조를 만들겠다는 복안으로 읽힙니다.

사실 국정 운영 2년 차에 접어드는 시점은 보통 레임덕(권력 누수)이 시작된다는 우려가 나올 때입니다. 하지만 한성숙 총리 카드를 전면에 세우고 AI를 민생에 직결시키는 전술은 오히려 ‘경제 컨트롤타워’를 강화하겠다는 의지의 표명입니다. 강훈식 실장이 한 후보자 발표를 전격 단행한 타이밍과 맞물려, 정권 차원에서 인수위와 지방의 요구까지 통합해 민생 안정에 속도를 내겠다는 신호로 볼 수 있습니다.

지금 우리가 체크해야 할 것, 그리고 단 한 가지 기회

뉴스만 보면 거대한 이야기 같지만, 사실 핵심은 간단합니다. AI 대전환은 이제 먼 미래의 기술이 아니라 골목 상권과 중소기업에 직접 꽂히는 정책이 된다는 겁니다. 앞으로 몇 달 사이에 소상공인 대상 AI 바우처, 중소기업 디지털 전환 자금, 일자리 재교육 프로그램 같은 구체적인 카드가 쏟아져 나올 가능성이 높습니다. 이 대통령이 ‘대체불가’를 말한 것도 결국 사람과 기술이 결합된 비즈니스 환경을 의미하는 것이니까요. 내 업종이나 현재 맡고 계신 일에 AI를 한 스푼 얹을 방법을 미리 고민해보는 분들이 결국 이 ‘비상상황’을 기회로 바꾸지 않을까요?