전문가가 넘쳐나는 시대, 왜 공자는 '군자불기'라 했을까
오늘 뉴스에 유난히 많이 등장한 ‘전문가’ 2026년 8월 14일. 삼성전자 DS부문은 딥러닝·비전 AI 분야 권위자 한보형 펠로우와 데이터 엔지니어링 전문가 한태린 상무를 영입했다고 한다. 강남구는 AI로 사회문제를 해결하려는 기업 9곳에 전담 전문가를 배치해 사업모델과 투자유치 자료를 보완해준다. 미래에셋생명·삼성생명 등 생명보험주에 대해서도 증권 전문가가 자본 건전성과 주주환원율을 근거로 전망을 내놓는다. 현대건설은 조경 설계사·예술가·디자이너 같은 외부 전문가와 협업해 K-디자인 어워드에서 최다 수상했다는 소식도 들린다. 어느 때보다 전문가가 필요하고, ‘전문가’라는 이름이 신뢰의 증표처럼 쓰이는 날이다. 그런데 장면을 가만히 들여다보면 좀 낯설다. 우리는 ‘전문가’라는 단어에 기대면서도, 정작 어떤 전문가가 어떤 사람인지, 그 전문성이 어디로 향하는지는 잘 묻지 않는다. AI 전문가가 오면 회사가 바뀔까. 전담 전문가가 붙으면 사회문제가 풀릴까. 물론 도움이 될 것이다. 하지만 ‘전문가’라는 라벨이 붙는 순간, 우리는 그 사람을 하나의 기능으로만 바라보게 되는 건 아닐까. 전문가는 그릇인가, 사람인가 공자는 일찍이 이렇게 말했다. “군자는 그릇이 아니다.” 器는 밥그릇, 제사 그릇, 연장 같은 ‘정해진 용도가 있는 도구’를 뜻한다. 그릇은 쓰임이 분명하다. 밥그릇은 밥을 담고, 술잔은 술을 담는다. 전문가라는 말도 비슷하다. ‘AI 전문가’는 AI를, ‘조경 전문가’는 조경을, ‘증권 전문가’는 증권을 다룬다. 그 경계가 분명할수록 우리는 안심한다. 하지만 공자의 경고는 여기에 있다. 사람이 하나의 그릇으로 전락하면, 그 쓰임에 갇힌 나머지 사람을 보지 못한다는 것이다. 오늘 뉴스에서 삼성전자가 외부 전문가를 영입한 이유는 ‘AX 역량 강화’다. 인공지능 전환은 알고리즘만으로 되지 않는다. 반도체 공정을 이해하고, 조직의 의사결정 문화를 바꾸고, 데이터가 흐르는 현장의 말을 들어야 한다. 딥러닝 전문가가 코드만 잘 짠다고 되는 일이 아니다....
